三叉神经痛的特点是很突出的，但对于三叉神经痛的诊断只做到这一点还是远远不够的。这是因为，引起三叉神经痛的病因还是有很多的。
医生一般根据病因的不同将三叉神经痛分为两大类。一类是继发性的三叉神经痛，它是由颅内、外各种器质性疾病引起的继发性三叉神经损害。这一类的三叉神经痛的常见原因有①桥脑小脑角肿瘤，如胆脂瘤（表皮样囊肿）、脑膜瘤、听神经瘤、血管瘤等；②三叉神经肿瘤，如三叉神经鞘瘤、神经节细胞瘤等；③颅底部原发性或转移性肿瘤，如脑膜瘤、鼻咽癌等；④脑蛛网膜炎；⑤其他如牙齿、鼻窦等疾病。另一类是原发性的三叉神经痛，它是指三叉神经分布区域内短暂发作性剧烈性疼痛，而临床上没有器质性损害可寻的一种疾病。而我们平常最多见的三叉神经痛患者多属于后者这一类。
不同类型的患者治疗的方法是不同的，因此在医生接诊病人的时候首先是建议先去做颅脑CT或核磁共振检查。因为，颅脑CT或核磁共振检查是目前鉴别继发性三叉神经痛还是原发性三叉神经痛首选的方法。又因为不管是颅脑CT还是核磁共振检查，它的费用较高，所以会经常遇到拒绝做检查的患者。但是为了安全及之后的一系列治疗方式，在这里希望患者能积极的配合医生的建议。举个例子大家就好理解了。比如，桥小脑角的脑膜瘤，在其比较小的时候，仅仅表现为三叉神经痛的的症状，这时候，若不借助影像学检查根本就无法做出诊断。
在临床工作中还会经常遇到病人将三叉神经痛疼痛当作牙痛来治疗的。这是因为三叉神经痛有时跟牙痛很相似，大部分的病人甚至是有部分医生误以为是牙痛而进行拔牙治疗，等到牙拔了疼痛仍不缓解时才意识到是三叉神经痛。为预防这种情况，
济南脑科医院的专家给大家提两点意见：一：牙痛往往是一种持续性的疼痛，并且持续的时间较长，多带有齿龈及颊部肿胀。因引起牙痛的疾病多为感染性，故炎症重时多有中毒表现：畏寒、发烧、精神及食欲差等。二：如果大家遇到顽固的牙痛时，不妨到神经外科去看一看，让医生帮忙诊断一下。
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